La société d'hydrogène Hysata va commencer à fabriquer un nouvel électrolyseur à Port Kembla

Une entreprise australienne s'apprête à commencer à produire en masse l'électrolyseur à hydrogène le plus efficace au monde, affirmant qu'il constituera la pierre angulaire de la décarbonation de l'industrie lourde.

Hysata a ouvert son usine de fabrication commerciale dans la banlieue de Wollongong, à Port Kembla, où elle commencera bientôt à construire des électrolyseurs à hydrogène.

L’hydrogène est considéré comme la source de carburant la plus viable pour remplacer les combustibles fossiles utilisés dans des secteurs difficiles à réduire, comme la sidérurgie et les transports.

Un électrolyseur produit de l'hydrogène en utilisant l'électricité pour diviser l'eau, ou H2O, en ses composants.

"Hysata a développé un moyen d'y parvenir de manière vraiment économe en énergie. En fait, nous consommons 20 pour cent d'énergie en moins que n'importe quel électrolyseur existant aujourd'hui", a déclaré le directeur général Paul Barrett.

"Cela fait vraiment progresser l'efficacité, ce qui permet aux personnes qui utilisent les électrolyseurs d'économiser beaucoup d'énergie et d'économiser beaucoup d'argent."

Une fois pleinement opérationnelle, l’usine commerciale fournira environ 20 électrolyseurs par an, soit une capacité de production d’environ 100 mégawatts.

Un rapport historique modélisant le cheminement de l'Australie vers la neutralité carbone d'ici 2050 révèle que la taille du plus grand réseau électrique du pays devra tripler d'ici huit ans.

Le ministre de l'Énergie, Chris Bowen, a déclaré qu'il s'agissait d'un « gros problème » pour les objectifs de décarbonation de l'Australie.

"Cela signifie réduire le coût de l'hydrogène renouvelable, essentiel à la réduction des émissions de la sidérurgie et bien plus encore", a-t-il déclaré.

Hysata a reçu une subvention de 20,9 millions de dollars de l'Australian Renewable Energey Ageny pour construire sa première centrale de démonstration de cinq mégawatts.

Il sera déployé aux côtés de la centrale électrique au charbon Stanwell, propriété du gouvernement du Queensland, à Rockhampton, en 2025.

Les travaux devraient créer 44 emplois, l'entreprise visant à porter son équipe à plus de 200 employés au cours des deux prochaines années.

La technologie d'Hysata a également attiré l'attention étrangère.

"Nous avons une demande croissante pour notre technologie", a déclaré M. Barrett.

"Asie du Sud-Est, Europe, Etats-Unis, le téléphone sonne avec toute la demande commerciale que nous avons."

L'entrepôt d'Hysata est situé aux portes de l'un des plus grands émetteurs d'Australie, BlueScope Steel.

BlueScope votera bientôt pour savoir s'il doit approuver une rénovation d'un milliard de dollars d'un haut fourneau mis en veilleuse, une décision qui obligerait le sidérurgiste à utiliser du charbon pour fabriquer de l'acier pendant encore deux décennies.

Le haut fourneau principal actuel devrait atteindre sa fin de vie utile entre 2026 et 2030.

BlueScope a précédemment affirmé qu'il était peu probable que les technologies de production de fer et d'acier à faibles émissions soient commercialement viables avant que le haut fourneau actuel n'atteigne sa fin de vie.

Le sidérurgiste a également déclaré que le haut fourneau constituait une passerelle vers des technologies émergentes telles que l’hydrogène.

L'ancien scientifique en chef australien Alan Finkel, conseiller d'Hysata, a déclaré que des électrolyseurs efficaces et une énergie verte abondante étaient essentiels à la viabilité d'une production d'acier à zéro émission.

"Vous avez besoin d'électricité très bon marché, et vous avez besoin d'hydrogène très bon marché, et ensemble, l'électricité contenue dans l'hydrogène remplace le charbon métallurgique utilisé dans le haut fourneau", a déclaré le Dr Finkel.

"Nous devons tout faire correctement, nous avons besoin de production d'électricité solaire et éolienne pour avoir une électricité bon marché, et nous avons besoin d'une production d'hydrogène très efficace.

"Nous pourrons alors associer l'hydrogène vert bon marché à l'énergie verte bon marché pour produire la première étape de la fabrication de l'acier, à savoir le fer vert."